Dolaşım sisteminin diğer bir adı kalp-damar sistemidir . Dolaşım sistemi pompa işlevi gören ve kastan yapılmış olan “kalp”, oksijenli kanı vücuttaki tüm sistemlere taşıyan “atardamarlar”, hücre düzeyinde oksijen ve diğer ürünlerin değişiminin yapıldığı ince duyarlı “kılcal damarlar” ve vücut hücrelerinden kana geçen yıkım ürünlerini içeren kanı taşıyan “toplardamarlardan” oluşan kapalı bir borular sistemidir. Kalp toplardamarlarda dolaşmakta olan kirli kanı temizlenmek üzere akciğerlere, temizlenen kanı vücuda pompalar. Kalp, toplardamarlardan gelen kanın bulunduğu sağ yarı taraf ve atardamarlara pompalanan kanın bulunduğu sol yarı taraf olmak üzere iki bölmeden oluşur. Her iki yan taraf kendi içinde alt ve üst konumda olan iki bölmeye ayrılır. Üst taraftaki bölüme “kulakçık”, alt taraftaki bölüme “karıncık” denir.
Kalp atımlarının atardamar üzerinden hissedilmesine “nabız” denir. Normal olarak kalbin bir dakikadaki atım sayısı erişkinde 60-100, çocuklarda (1-8 yaş) 100 civarında, bebeklerde ise 100-120 arasındadır. Kan basıncı (tansiyon), kanın atardamar duvarında oluşturduğu “kuvveti” ifade eder. Kalp kasıldığında kalbin sol karıncığından kan büyük bir basınçla atardamar sistemine pompalanır, bu basınca büyük (sistolik) kan basıncı, kalp gevşediğinde sol karıncıktaki basınç düşer, atardamar sistemine gönderilen kanın basıncı da düşer, bu basınca küçük (diastolik) kan basıncı denir. Erişkin bireyde büyük kan basıncı ortalama 120 mmHg, küçük kan basıncı 80 mmHg değerindedir. Büyük kan basıncının 140 mmHg, küçük kan basıncının 90 mmHg üzerinde olması yüksek tansiyon olarak kabul edilir.