Eşler benzeşir. Uzunca biraz kıvrık gagası siyahtır. Başının üstü, ensesi ve sırtının ortası kızıl kahverengidir. Yanları sarıdır. Aynı renk kanat ortalarında da görülür. Omuz başında ve dirseğinde yeşil tüyler görülür. Kanat uçları mavimsi yeşildir. Yeşil kuyruğunun ortasında bir çift uzun tüy görülür. Gerdanı sarı, göğsü ve karnı mavidir. Gözlerinde altı ve üstü mavi olan siyah bir sürme vardır. Kanat altları koyu pembe gibidir. Gencinin renkleri daha donuktur. Başının üstü, sırtı ve kanat üstlerinde renkler birbiriyle karışmış gibidir. Arı kuşu çok süslü bir görünüme sahiptir. Kanatlarını açıp süzülerek ve devamlı “gırrp,grrıp” sesi çıkararak öter. Anlar, uçan sinek ve böceklerle beslenir. Bu arada bal anlarını da yakalar.
Balcılar arı kuşunu pek sevmezler… Ülkemizde üreme döneminde her yerde görülür. Yuvasını terk edilmiş taş ocaklarının toprak yarlarında, toprak yamaçlarda, yüksek dere kenarlarında toprağa yaklaşık 90 cm. lik delikler açarak, koloni halinde kurar. 5-6 yumurta yumurtlar. Kuluçka süresi 22-25 gün sürer. Yavrular yaklaşık bir ay içinde yuvayı terk ederler. Kuyruk-gaga ucu boyu 25-30 cm., kanat açıklığı 45-50 cm. dir.